La gravidanza isterica, nota anche come pseudociesi o falsa gravidanza, è una condizione che può colpire le cagne non sterilizzate. Durante questa fase, la cagna può presentare sintomi simili a quelli di una gravidanza reale, come l’ingrossamento delle mammelle e la produzione di latte. Tuttavia, non c’è presenza di cuccioli nell’utero.
Si tratta di un fenomeno naturale, legato al ciclo ormonale della cagna, che si verifica in genere tra le 7 e le 10 settimane dopo l’estro (o calore). La gravidanza isterica può avere una durata variabile, da una a tre settimane, e in molti casi si risolve spontaneamente. Tuttavia, in alcuni casi, può causare problemi di salute alla cagna, come infezioni, mastiti, piometre o tumori mammari.
In questo articolo, vedremo quali sono i segnali e le cure della gravidanza isterica nel cane, e come prevenire questa condizione.
I sintomi della gravidanza isterica del cane
I segnali della gravidanza isterica nel cane possono essere di tipo fisico o comportamentale. Tra i segnali fisici, i più comuni sono:
- Ingrandimento delle mammelle, che possono diventare turgide, calde e doloranti.
- Produzione di latte, che può fuoriuscire spontaneamente o essere stimolata dalla cagna stessa o dal padrone.
- Aumento di peso, dovuto alla ritenzione di liquidi e all’accumulo di grasso.
- Scolo vaginale, di colore chiaro o mucoso, che può essere confuso con il liquido amniotico.
- Contrazioni uterine, che possono simulare un travaglio.
Tra i segnali comportamentali, i più comuni sono:
- Irrequietezza, nervosismo, ansia, depressione o aggressività .
- Perdita di appetito, vomito o diarrea.
- Comportamento materno, che consiste nel trattare oggetti inanimati (come peluche, giocattoli, cuscini, ecc.) come se fossero cuccioli, portandoli nella cuccia, leccandoli, difendendoli o nutrendoli.
- Comportamento di nidificazione, che consiste nel preparare un luogo accogliente e sicuro dove partorire, scavando, radunando materiale morbido, isolandosi dagli altri animali o dalle persone.
- Falso travaglio, che consiste nel manifestare segni tipici del parto, come gemiti, ansimazione, spinte, ecc.
I segnali della gravidanza isterica nel cane possono variare da soggetto a soggetto, e da episodio a episodio. Alcune cagne possono mostrare solo alcuni segnali, altri tutti o nessuno. Inoltre, i segnali possono essere più o meno intensi, a seconda della sensibilità individuale della cagna.
Le cure della gravidanza isterica del cane
La gravidanza isterica nel cane, nella maggior parte dei casi, non richiede un intervento medico, in quanto si risolve da sola nel giro di poche settimane. Tuttavia, è importante monitorare la cagna e i suoi segnali, per verificare che non ci siano complicazioni o sofferenze.
In generale, le cure della gravidanza isterica nel cane consistono nel seguire alcune semplici accortezze, come:
- Ridurre lo stimolo alla produzione di latte, evitando di toccare o massaggiare le mammelle della cagna, e impedendo che lei stessa le lecchi o le stimoli. In caso di eccessiva produzione di latte, si può ricorrere a dei farmaci galattofreni, che inibiscono la secrezione lattifera, previa consultazione con il veterinario.
- Controllare lo stato delle mammelle, per prevenire o curare eventuali infezioni o infiammazioni, come le mastiti. In caso di segni di infezione, come arrossamento, calore, dolore, pus o febbre, si deve ricorrere al veterinario, che potrà prescrivere degli antibiotici o dei farmaci anti-infiammatori.
- Mantenere una dieta equilibrata e controllata, per evitare che la cagna ingrassi troppo o soffra di disturbi digestivi. Si consiglia di ridurre l’apporto di carboidrati e di aumentare quello di proteine e fibre. Si può anche integrare la dieta con delle vitamine o dei minerali, se necessario.
- Favorire l’attività fisica e il gioco, per distrarre la cagna dal suo comportamento materno e di nidificazione, e per stimolare il suo benessere psicofisico. Si possono anche offrire dei giocattoli interattivi o delle ossa da mordere, per tenere occupata la cagna e impedire che si lecchi le mammelle.
- Evitare di lasciare oggetti inanimati (come peluche, giocattoli, cuscini, ecc.) che la cagna possa trattare come se fossero cuccioli, portandoli nella cuccia, leccandoli, difendendoli o nutrendoli. Questo comportamento potrebbe rafforzare la sua convinzione di essere incinta e prolungare la durata della gravidanza isterica.
- Sterilizzare la cagna, se non si ha intenzione di farla riprodurre. La sterilizzazione è l’unico modo per prevenire definitivamente la gravidanza isterica nel cane, in quanto elimina la produzione di ormoni sessuali e il ciclo riproduttivo della cagna. La sterilizzazione ha anche altri benefici per la salute della cagna, come la riduzione del rischio di tumori mammari, uterini e ovarici.
Queste sono alcune delle accortezze che si possono seguire per curare e prevenire la gravidanza isterica nel cane. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare il veterinario di fiducia, per avere una diagnosi corretta e un trattamento personalizzato, in base alle condizioni specifiche della cagna. Inoltre, è bene monitorare la cagna e i suoi segnali, per verificare che non ci siano complicazioni o sofferenze. In caso di dubbi o problemi, è meglio rivolgersi al veterinario.
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