
I criceti sono animali incredibilmente affascinanti e dolci e possono essere una splendida idea per chi desidera avere un animale domestico ma non dispone di molto spazio. Il fatto che siano animali così minuti, li rende anche particolarmente delicati, motivo per cui la loro cura e gestione richiedono una conoscenza approfondita delle loro esigenze specifiche. Prima di adottare un criceto, infatti, è sempre bene comprendere a fondo le loro caratteristiche uniche, i comportamenti e i le necessità che si dovranno soddisfare per fornire loro un ambiente sano e felice. Solo così potremo essere sicuri di offrire al nostro nuovo amico a quattro zampe la migliore esperienza di vita possibile.
Perché adottare un criceto?

Forse non lo sai, ma a differenza di quanto si possa credere, i criceti sono animali sorprendentemente intelligenti e affettuosi, che possono creare un legame speciale con i loro proprietari. Si tratta, infatti, di creature curiose, che amano esplorare e giocare, e possono essere una compagnia deliziosa, soprattutto per le famiglie con bambini di ogni età. In più, cosa che non va sottovalutata, si tratta di esserini che occupano poco spazio e sono relativamente economici da mantenere, rendendoli una scelta ideale per coloro che vivono in appartamenti o hanno a disposizione uno spazio limitato.
Cosa bisogna sapere prima di prendere un criceto?
Nonostante siano animali di facile gestione, i criceti hanno anche alcune peculiarità comportamentali che è importante conoscere prima di accoglierli nella propria casa. Si tratta, infatti, di animali notturni, che tendono a passare la maggior parte del giorno a dormire (proprio come i gatti), e hanno esigenze specifiche in termini di alimentazione, pulizia della gabbia e attività fisica. Vediamo allora quali sono le cose da sapere prima di accogliere un criceto in casa, per garantire il suo benessere e una convivenza serena.
Scegliere la razza giusta
Ebbene sì: esistono diverse specie di criceti, ognuna con peculiarità uniche. I più comuni sono:
- Il criceto dorato o siriano
- Il criceto nano o siberiano
- Il criceto Campbell
- Il criceto Roborovski
È importante informarsi sulle caratteristiche di ciascuna razza per scegliere quella più adatta alle proprie esigenze e allo stile di vita familiare. Ad esempio, il criceto dorato è solitamente più docile e affettuoso, mentre il criceto Roborovski tende a essere più schivo e meno incline alle coccole. In più, alcune razze, come i criceti nani, sono più piccole e richiedono spazi leggermente più contenuti. In generale, sono animali socievoli, che amano interagire con i loro proprietari, ma è sempre importante avvicinarsi a loro con calma e delicatezza, per non spaventarli o stressarli. Se noti qualcosa di strano nel tuo comportamento del tuo criceto, il consiglio che ti diamo è quello di portarlo immediatamente dal veterinario per un controllo.
Cosa mangia un criceto?

L’alimentazione del criceto deve essere varia e bilanciata, per soddisfare le sue esigenze nutrizionali. La base della sua dieta dovrebbe essere composta da:
- Semi e cereali: avena, grano, mais, riso, segale, miglio, ecc.
- Legumi: piselli, lenticchie, fagioli, ecc.
- Verdure: insalata, carote, cetrioli, pomodori, ecc.
- Frutta: mela, pera, melone, cocomero, albicocche, ecc.
Il piccolo roditore deve avere una dieta ricca di fibre, proteine e vitamine, evitando invece cibi troppo grassi o zuccherati, come pane, pasta, latticini e dolci. Alcuni alimenti come cipolle, aglio e cioccolato possono anche risultare tossici per il loro organismo. Alla loro alimentazione standard puoi pensare di aggiungere anche qualche cucchiaino di yogurt di soia o di semi oleosi, per arricchire ulteriormente la sua alimentazione. In aggiunta al cibo, ricordati di lasciare al criceto una ciotola d’acqua sempre fresca e pulita, da cambiare regolarmente.
Dove dorme un criceto?
I criceti hanno bisogno di uno spazio confortevole e riparato dove poter riposare e nidificare. All’interno della gabbia, è importante predisporre una zona notte dotata di:
- Una casetta o un rifugio in legno o cartone, per permettere al criceto di crearsi un ambiente sicuro e protetto
- Materiali morbidi e naturali, come strisce di carta, fieno o segatura, per la costruzione del nido
- Una lettiera profonda, che consenta al criceto di scavare e nascondersi
Oltre alla zona notte, è fondamentale garantire al criceto un’area sufficientemente ampia per potersi muovere liberamente e soddisfare il suo naturale istinto di esplorazione. La gabbia dovrebbe quindi avere dimensioni minime di 60 x 40 cm, con un’altezza di almeno 20 cm: i criceti sono animali prevalentemente notturni, quindi trascorrono la maggior parte della giornata a dormire. Questo aspetto deve essere tenuto in considerazione, soprattutto se si hanno bambini in casa che vorrebbero giocare con il loro nuovo amico durante il giorno. Un piccolo consiglio da tenere a mente riguarda anche la temperatura della stanza: l’ideale sarebbe mantenerla tra i 17°C e i 26°C, per evitare sbalzi termici dannosi per la salute del criceto.
Che attività fisica fa un criceto?

Come abbiamo detto nelle righe precedenti, i criceti sono animali estremamente attivi e curiosi, che hanno bisogno di poter soddisfare il loro naturale istinto di scavare e arrampicarsi. Per garantire il loro benessere fisico e mentale, è fondamentale predisporre all’interno della gabbia:
- Una ruota per la corsa, che permetta al criceto di fare esercizio fisico
- Tunnel, rampe e altri accessori che stimolino la sua attività esplorativa
- Giocattoli e oggetti da mordere, come tubi di cartone o rami di legno
Se puoi, puoi pensare di offrire al criceto la possibilità di uscire dalla gabbia e di esplorare in sicurezza altre aree della casa, sempre sotto la supervisione attenta del proprietario. Questa attività extra-gabbia contribuirà a mantenere il criceto sano e felice. Essendo delle prede per animali più grandi in natura, i criceti possono anche essere facilmente spaventati da movimenti bruschi o rumori forti. Per questo motivo, è essenziale avvicinarsi a loro con calma e delicatezza, per instaurare un rapporto di fiducia e permettergli di esprimere appieno il suo carattere vivace.
Cosa serve per tenere un criceto?
In sostanza, per accogliere un criceto in casa e garantirgli un ambiente sano e confortevole, è necessario dotarsi di alcuni accessori essenziali. Vediamo quali sono:
Per la gabbia:
- Dimensioni minime di 60 x 40 cm, con un’altezza di almeno 20 cm
- Preferibilmente in plastica o vetro, per meglio regolare la temperatura e l’umidità
Per la lettiera:
- Materiale assorbente e atossico, come carta sminuzzata, pannocchie di mais o segatura
- Profondità sufficiente per permettere al criceto di scavare e nidificare
Gli accessori da avere:
- Ruota per la corsa
- Casetta o rifugio in legno o cartone per il riposo
- Ciotole per cibo e acqua
- Giocattoli e tunnel per stimolare l’attività esplorativa
Alimentazione da seguire:
- Mix di semi, cereali, legumi, verdure e frutta
- Evitare cibi troppo grassi o zuccherati
Per l’igiene:
- Pulizia della gabbia almeno una volta alla settimana
- Cambio regolare dell’acqua e della lettiera
Seguendo queste indicazioni e dedicando al criceto le dovute attenzioni, sarai sicuramente in grado di garantirgli una vita serena e confortevole. Ora sì che sei pronto ad accogliere questo nuovo, peloso membro della famiglia!
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